독점자본주의와 제국주의 경제적 형성 과정
영국의 산업혁명이 확산되면서, 19세기 유럽에서 자본주의적 생산이 급속히 확산이 되었으나, 유럽과 미국의 자본주의는 1873년 경제적 공항에서, 20년 동안 대불황을 가져와서 세계 경제는 산업자본주의 시대를 마감하고 독점자본주의 시대로 전환했다.
애담 스미스는 자연적 경제 질서는 소기업들 사이의 자유경쟁으로 사적 이익의 추구와 사회 전체의 최대 복지와의 모순을 조화시킨다는 것을 전제로 했으며, “자연의 가격”과 “경쟁 가격”은 동일시했다..
이 시대에는 독점이 정치적 산물로서 인위적이라고 생각함에 따라서 보호무역 같은 독점이 없다고 생각하여, 중상주의 입법이 폐지되어 인위적인 전환기적 독점은 소멸하고 자유 경쟁적인 시장경제의 시대로서 자본주의 황금시대가 되었다.
그러나 산업자본주의는 시간이 경과를 함에 따라 소규모 생산은 대량생산으로, 자유경쟁은 독점을 출현시키는 결과를 가져왔다.
대기업에 의한 대량생산 시대로 들어가기 이전의 산업자본주의는 시장의 확대가 생산 능력을 상회 함에 따라서 이러한 시장의 압박과 자극을 받아 공급이 증가하게 되었다.
거대한 고정자본으로 대량생산 체계를 갖춘 대규모 기업이 출현하면서, 생산량이 시장의 성장을 상회하고, 치열한 가격 경쟁을 하게 되었다.
대량생산으로 개별 자본들 사이의 격심한 경쟁이 가격과 이윤을 저하시키면서,, 기업의 존립 자체를 위태롭게 했다.
그러므로 기업과 생산의 집중 현상이 빠른 속도로 진행되면서, 1870년대 이후 자본주의 국가에서 이윤율을 유지하기 위한 독점화의 경향이 나타난 것은 자유경쟁의 필연적인 결과였다.
독점자본주의 성립은 은행자본이 크게 기여를 했으며, 자본과 생산의 집중을 통한 독점자본의 형성에는 거대 은행이 개입했다.
생산자본의 집중이 이루어지게 되자 은행은 자본의 집중이 고도화되고, 중소 은행을 흡수 합병한 거대 독점 은행이 출현하게 되었다.
이러한 거대 독점은행은 대규모의 고정자본이 필요하는 거대 기업들에게 자금을 빌려주면서 경쟁을 지양하기 위해 기업들 사이의 결합을 촉진시켰다..
이러한 은행은 단순히 유휴자본을 매개하는 기관에서 벗어나, 스스로 화폐 자본을 산업에 투자해 유휴자본을 기능자본으로 전환시키는 역할을 하였다.
독점자본을 위한 경쟁은 주식회사 제도의 보급과 기술혁신으로 제현되었으며, 대량생산은 대규모 시장을 전제로 했으며, 이런 대규모 시장은 교통혁명이 세계시장을 창출하는 데 중요한 요인이 되었다.
1870년 이후 강철 가격의 하락과 공업 기술이 발전하면서 수송이 개선되고 운송비용의 하락으로 세계시장이 더욱 확대되면서, 대량생산, 대량판매로 기업의 규모가 대형화되었다.
이때부터 유한책임제가 도입되면서 주식회사가 광범위한 설립 배경으로 생기고 초과이윤을 위한 개별 자본들의 경쟁은 자본의 집적과 집중을 초래하면서 생산력을 급속히 발전시켰다.
19세 후반 산업기술들은 대부분 고정자본이 필요했으므로 주식회사의 도입은 자본을 조달하기 위한 새롭고 효율적인 방법으로서 중화학공업의 발전에 필수적인 요소가 되었다.
제국주의는 강대국들이 후진국을 정치적으로 지배한다는 의미에서 인류의 역사적인 단계에서 불 수 있는 현상이다.
오늘날 제국주의라는 용어는 1880년 이후 영국이 추진한 평창주의와 식민주의에서 시작되었으며, 프랑스 독일과 같은 유럽의 공업국들이 20세기로 전환하는 시기에 나타난 열강의 대외 확장 정책을 의미했다.
제국주의가 확장되는 중요한 계기는 1870년대 대불황 시기에 영국을 비롯한 유럽의 열강들은 동시에 앞다투어 제국주의 확장에 광분했다.
유럽 각국은 공업화와 기술혁신으로 거대한 산업생산력을 갖추었으나, 공황이 닥쳐 생산 능력을 상실했다.
산업자본주의 단계에서는 상품의 수출이 주류가 되었으나 독점자본주의 단계에서는 자본의 수출이 경제적 제국주의의 가장 중요한 특징이 되었다.
자본수출이 진행됨에 따라 국제적 수준에서 거대 독점체들 사이에 결합이 이루어지거나 세계시장을 보다 안정적 확보하기 위해 국제협력을 맺었다.
제국주의 국가들은 안전하고 유리한 자본시장과 상품시장을 확보하기 위해 후진국들을 자국의 세력권으로 포섭하려고 했다.
결국, 산업의 불균등 발전에 따른 경제적 힘을 갖기 위한 과정에서 제국주의 열강들 사이의 투쟁과 전쟁을 부르게 된 것이 세계 제1차 대전과 제2차 세계대전이다.2차세계대전이다.
